Hello everyone,
and welcome to our German word of the Day. This time, we will have a look at the meaning of
wirken
Looks like a lot of work. No… wait. I meant it looks a lot like work. Seriously, it is the usual thing we can find for a lot of Germanic verbs… the consonants give the frame, the foundation, the core. The vowels kind of just fill in the blank
or add some meaning facet or something.
- w_rk
In English, o works. In German it was once u and now it’s i… but who cares… it’s the same frame :).
The frame comes from an ancient Indo-European root that looks like a vomiting sound… *u̯erg̑.
This is also the root for the word worm and the original meaning was something related to winding. People would wind bast fibers or something to make a fence. That was the start.
But the word broadened a lot and soon meant pretty much the same as work means today. And what does work mean today? Exactly. Work. … okay, that sentence was kind of pointless.
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Hallo Emmanuel,
Ich finde Ihre Artikel immer ganz hilfreich! Ihre Werke sind immer toll :)
Ich habe mich eine lange Zeit gefragt, wie man die folgenden Sätze übersetzt:
The electricity doesn’t work here.
This solution won’t work.
The Trabant still works!
“I can’t translate ‘I am swimming’ as „Ich bin schwimmen“? Why doesn’t that work?”
It works! (in vielen Zusammenhängen, z.B., die Zusammenhänge oben)
Danke schön :)
Ich bin mir grad nicht sicher, ob das eine Frage von dir war :). Weißt du jetzt, wie man diese Sätze übersetzt, oder brauchst du Hilfe?
Ja, ich brauche ein bisschen Hilfe mit diesen fünf Sätzen :)
I was interested in where “Auswirkung” might be better than “wikrung”. Is Auswirkung better for broader / indirect consequences?
So like – A huge storm (Die Ursache) blows over loads of trees (Die Wirkung) and as a consquence the local bird population suffered (Auswirkung)
Or I got fired from my job because of a recession but as a result I had a lot of time to read long novels.
Eine Auswirkung meiner Kündigung war, dass ich viel Friezeit hatte , um dicke Romane zu lesen?
Also on a completely separate note i’ve seen wikrung translated as “force” in a couple of places on linguee.
I think “ramifications” captures “Auswirkungen” (in plural) very well.
Does that help?
As for “Wirkung” as “force”, I’d need an example for that.
Ok, so by ramifications I kind of understand it as a possible result of something. Or not necessarily possible, but what the change means for a broader situation. It’s less concrete somehow. It would sound weird to say the”he repeatedly hit the tree with the axe and the rammification was the tree fell over” but it would be ok to say “he repeatedly hit the tree with the axe and the consequence was the tree fell over”.
Yeah, what you described fits well for “Auswirkungen”, too.
cool, i think i finally understand now… new deutsch level unlocked…
Hallo Emanuel –
Gibt es einen signifikanten Unterschied zwischen wirken und aussehen, wenn sie so verwendet werden?
Es wirkt, als würdest du mich verfolgen
Es sieht aus, als ob du mich verfolgen würdest
Gibt es Situationen, in denen das eine dem anderen vorzuziehen ist?
Natürlich hat aus dem Artikel “wirken”andere Bedeutungen.
Danke
Sehr gute Frage, ja es gibt einen Unterschied:
Man benutzt fast nie “wirken” :)
Am ehesten nimmt man dieses “wirken” mit Adjektive, aber auch nicht für alltägliche Statements wie
“wirken” is more common in writing or for more “epic” contexts.
‘Dieses Bild wirkt in diesem Zimmer nicht.’ More idiomatic in english would be ‘This picture doesn’t really work in this room’. This then gets really close to where you’re going!
The core of the German version is that the picture doesn’t really shine. It’s not really that it looks bad, it just lacks glory. Does the English express this also? I’m asking because so far, I only knew “not working” as really being not feasible.
I think the idea of ‘not working’ infers that the picture doesn’t look right, doesn’t fit in, looks out of place in the room. Not that the room is not right for the picture.
In the ‘lack of shine’ sense we’d say something like ‘This space/room doesn’t do the picture justice’. ‘Not feasible’ could be expressed as ‘this picture doesn’t really belong here’. You’d never use feasible in this context.
Of course whichever expression is used depends on how upset your listener might become to implied criticism. These suggestions are the polite ones.
I think “doesn’t do justice” is the best match then :). For actually not working “passt nicht” is the idiomatic choice.
Would “The picture doesn’t quite fit the vibe of the room”, with an underlying meaning that the picture would be/fit better in another room in the immediate area, be an accurate interpretation?
Hmmm, not really. You’d say “Das Bild passt nicht.” for that.
“wirkt nicht” is really about how it’s a great picture but you can’t see the greatness in this room.
The result is of course that you’d hang it elsewhere, but the key goal here is to find a place where the picture “shines”, not a place where it “fits”.
Hallo
Wuerden Sie beide Saetze gleich uebersetzen:
Bestimmte Minerale werden dein Haar voll wirken lassen.
Bestimmte Minerale werden dein Haar voll erscheinen lassen.
”Wirken lassen” fuehlt sich an, als ob es etwas bewirkt, aber “erscheinen” fuehlt sich eher an, als ob es das Ergebnis von etwas ist.
Danke
Beide Sätze sind nicht wirklich idiomatisch. Aber der zweite macht keinen Sinn.
– Certain minerals will make your hair appear.
Hier müsste man sagen WIE das Haar “erscheint”. Und dann “erscheinen” klingt ein bisschen “Fake”.
“wirken” ist okay, aber auch hier wäre es besser, wenn du sagst, wie es wirkt.
Hilft das?
Dear German is Easy, could you explain the difference between scheinen and erscheinen?
The main underlying difference is that “scheinen” is continuous whereas “erscheinen” is about reaching a state.
One of the most common meanings of “erscheinen” is “to appear on the scene”. So in the beginning, something is not there, in the end it is there.
The main meaning of “scheinen” is what the sun does – continuously “radiate”. It’s there the whole time.
The two verbs overlap in the sense of “something appears to us” in the sense of “it gives us a certain impression”
– Das scheint mir zu teuer.
– Das erscheint mir zu teuer.
– It seems a bit expensive to me.
Here, both versions are idiomatic. I think “scheinen” is more common in daily talk these days, though.
Hope that helps :)
Emanuel: Ich wirke an (I am working on it) is it correct usage?
Not yet. What you have is the German version of “I’m working on” . You still need to insert the thing you’re working on, or a “stand in”. That would be a da-word then. Do you want to give it a try? :)
It’s amazing to see how Indo-European languages relate to each other. The thing you said about w-rk also works (!!) in Iranian language too (which is an Indo-European language) and to my surprise, the word “worm” is also like “work” and “wirken” in Persian!
I’ve seen these kind of similarities in some other lessons too.
Yeah, especially these huge families can open up a whole chunk of a language once you realize the connection. If I remember correctly the “w_n” words are somehow related too… winden, wand, wenden and so on.
Wow it really works!!! Those words are somehow “w_nd” words which have a similar meaning in persian “b_d” words: wind – baad, wand – band, wenden – bargashtan!! I’m excited!
Auf Italienisch, “effettivamente” (cfr. effectively) heißt genau “wirklich”.
Uuuunnnnd ich hab ihn gelesen. Dieser Blog wirkt wirklich als einer, der schon lange nachwirkt?
Haha… ich hoffe er wirkt nicht nur so :). Zwei kleine Korrekturen:
– Der Blog wirkt WIE einer … (nicht “als”)
– Der schon lange nachwirkt…
das “schon” funktioniert nicht. Was wolltest du damit ausdrücken?
Hey,Danke!
Also, “Es wirkt auf mich als ob, er sich kaum dafür interessiert.”
Kann man so einen Satz überhaupt bilden?
Wenn ja, Können dieser oben Satz als ” I get the feeling that …..” Übersetzt werden?
Ja, das funktioniert :)… aber wenn es dir wirklich um’s Gefühl geht, dann lieber
– Ich hab’ langsam das Gefühl, dass er ….
Aber das sind nur Nuancen. Die Grundidee passt.
Ich könnte wohl spät dran sein, aber ich stelle die Frage trotzdem.
Kann “Wirkt auf mich” auch als “it get/gives(me) the feeling (that)” übersetzt werden?
Hmmm… schwierige Frage… tendenziell würde ich sagen nein. “Wirken” ist sehr “extern”. Es geht darum, wie etwas bei dir ankommt, nicht, was das resultierende Gefühl davon ist… aber in manchen Kontexten passt es vielleicht. Hast du einen Beispielsatz?
Hi! Completely off topic, but where do you get your etymology information? It seems to be one of the things that really works for me when I’m trying to learn new words. Knowing where they come from helps cement them in my mind. I was just wondering if it was something you picked up along the way or if you have any resources for it? Thank you so much!
I totally agree… it helps me a great deal to remember new words with very little effort :)
I use
http://www.dwds.de
and a print etymology Duden for German and
http://www.etymonline.com for English
plus a little bit of guessing (sometimes the German sources don’t mention English relatives but you can guess them and then check them out).
great question
Thanks! I really appreciate it.
Hallo Emanuel,
Dies Mal möchte ich einfach sagen, dass du vielleicht einen Fehler gemacht hast, du hast geschrieben: “Mit kleinen Accessoires große Wirkung erziehlen”, ich denke dass das Verb “erziehlen” nicht existiert, meintest du wahrscheinlich “erzielen”?
Das ist alles inzwischen, danke für deine Hilfe beim Deutsch Lernen.
Stimmt. Danke :)….
Kleine Korrektur: “Inzwischen” passt in deinem Satz nicht und ich weiß nicht genau, welche Idee du hattest. Was wolltest du denn sagen?
Ich wollte etwas ausdrücken wie “that’s all for now/ until now”, wie könnte man das denn sagen?
Das war’s erst mal … (for now)
Das war’s schon… wenn du sagen willst, dass es nicht viel war :)
Ach so, danke schön.
Ich habe Deutsch für drei-fünf Monaten gelernt, und Ihres Blog hat mir wirklich gehelft… (Ist das richtig?)
Fast richtig :)…
– …, und Ihr/dein (no need for Genitive here) Blog hat mir sehr geholfen (not gehilft, but if you’re not sure about a ge-form, it’s perfectly fine to just use the rule… it’s always understandable)
– Ich habe 3 bis 5 Monate Deutsch gelernt,…
Wenn du sagst “Ich habe gelernt”, dann heißt das, dass du jetzt nicht mehr lernst. Ist das richtig? Wenn nicht, dann musst du irgendein Indiz in den Satz packen, dass mir sagt, dass du nicht aufgehört hast.
Beispiele:
– Ich lerne seit 3 bis 5 Monaten Deutsch,…
oder besser:
– Ich habe bisher ca. 3 bis 5 Monate…
Hoffe das hilft :)
> (no need for Genitive here)
Das ist kein Genitiv, sondern die neutrale Adjektivendung – ein häufig vorkommender Fehler (manchmal auch bei mir ;).
Ja, das ist, was ich gedacht habe.
Ahh, ich sehe—nein, ich habe nicht Deutsch lernen gestoppt. Danke!
Thank you so much! I’m so glad I’ve found the blog.
Can you recommend any audio lessons?
Unfortunately not … but I’ve asked in my latest post so hopefully someone else here knows something :). You could also check out this guy… it’s video but for the most part you could also just listen to it, I guess
https://www.youtube.com/user/MeisterLehnsherr
Awesome post as usual.
I believe effectuated takes two f’s: That effected/efectuated nothing.
Thanks again for this very interesting blog!
I have always appreciated your efforts to post such useful lessons of German language. These might be very useful for all the people learning German language.
I hope so :). Thanks for the kind words
Was bedeutet “Abturnen” (als eine Art Sport gemeint)?
Als Sport? Keine Ahnung… wo hast du das gesehen?
Auf ein paar alten Urkunden, die in einer Kneipe an der Wand hängen. Eine Google-Suche ergibt auch ein paar Treffer – die Webseiten, wo “Abturnen” erwähnt wird, aber es wird daraus nicht ganz klar, was das bedeutet.
https://www.mittelbayerische.de/nachrichten/zusatz/artikel/zum-abturnen-in-den-langhaussaal/891333/zum-abturnen-in-den-langhaussaal.html
Die letzte Zeile sagt es… es ist wohl sowas wie der Saisonabschluß.
Oh… vergiss “letzte Zeile”… der Text geht ja noch weiter. Hier die Zeile, die ich meine:
Das sogenannte „Abturnen beschloss jedes Jahr die Freiluftsaison. Das Gegenstück dazu war das „Anturnen“ im Frühjahr.
Hi, I really appreciated the etymology here too—is there a specific source that you refer to for this, perhaps (apart from Duden) a standard kind of work would you know?
For German I use:
https://www.dwds.de/ . (super concise and definitely reliable)
and a printed Etymological Duden for comparison (not Duden.de… that page’s search function sucks). If I need more details or examples from centuries ago I check Grimm’s Wörterbuch:
https://woerterbuchnetz.de/DWB/
There, I look for the dwb-reference on the right because of the highlighting.
For English, I use
https://etymonline.com/