and welcome to the third part of our mini series on relative clauses in German. And today, it’s time to get active and practice what we’ve learned in the big, exhausting
Relative Clauses Work Out
If you haven’t read the articles, or you want to re-check them, you can find them here:
And just so you know… if you’re looking for a normal exercise where you just fill in a few gaps in short sentences, then you’ve come to the wrong place. This quiz is HARD as fur. I mean rock. Or actually like a rock with fur on it. It’s soft on the surface but under it is the cold hard reality of … German.
Now you might be asking:
“Emanuel? Why do we have to do a HARD exercise?”
Which is a good question, so let me explain real quick…
The thing is… the rules themselves are actually not difficult at all. What makes using them challenging, especially in spoken German is that we have to know the gender AND determine which case to use.
And that’s what lots of exercises for relative clauses end up training – finding the gender, getting the case right.
There’s nothing wrong with that, of course, but if we’re honest, filling a few dozen gaps with a relative pronoun won’t really improve our “relative pronoun game”. The fact of the matter is… you just need a certain amount of fluency and comfort with gender and cases and that takes time.
So instead of just doing an exercise of gender and case, I wanted to do something a little more specific for relative clauses and explore the fringes a bit. Yes, we will do easy straightforward sentences. But we’ll also do a lot of tricky examples that might throw you off even if you’re generally okay with the relative stuff.
The goal of this exercise is not that you can use relative clauses perfectly after it. That’s impossible, because of the gender-case stuff. The goal is that you really understand how relative clauses work in German and that you’ve seen and understood how various things are expressed and constructed in German.
Cool. With that said let’s look at what we’ll do today.
Overview
I have made two types of exercise. The first one is Combining Sentences. Here’s how it works. I’ll give you two sentences in German….
Thomas wird rot. Maria hat Thomas geküsst.
The task is to plug the second sentence into the first one by using a relative clause. For that, you first need to identify which element is part of both sentences. In this case, it is Thomas. So we’ll do a relative sentence that refers to Thomas. Thomas is quite masculine, and he is the direct object in the second sentence…. so relative pronoun we need is den. Then, we have to do the word order shuffle and then stick the whole thing into the slot for relative clauses – right after what it is referring to.
Thomas, den Maria geküsst hat, wird rot.
Thomas whom Maria kissed is getting red/blushes.
Note how the entity we replace with the pronoun (in this case Thomas)is NOT right in the beginning of the second sentence. That’ll be the case several times and it might throw you off. Cool. The second part of the exercise is good old Translation
I’ll give you a sentence in English and you’ll have to translate it to German. That’s quite a challenge actually, but if you’re not ready for that yet, I have good news.
I’ve actually made a new setup for my workouts and one of the new features is that you can show a hint. Just click on the little “?” . For the first type of exercise, you’ll get the English translation of the sentences.
Thomas wird rot. Maria hat Thomas geküsst. (question)
Thomas gets red/blushes. Maria kissed Thomas.(hint)
And for the second type of exercise, the hint will give you the German version, with the classic gap for the relative pronoun. So if you just want to do that, no problem :).
The cloth I cleaned my sink with was actually Maria’s Gucci-Top.
Der Lappen, mit ___ ich die Spüle sauber gemacht habe, war eigentlich Maria’s Gucci-Top. (hint)
As usual, the solution is in the audio AND you can show it by clicking the green button. And last but not least, I have added a text field, so you can enter your version before checking the solution. Note that the text field DOESN’T get checked. It’s just so you can directly compare your answer and the solution.
Cool. Now I think we’re all set, so I’d say… let’s go…. Here’s an overview over the relative pronouns, in case you need to peek.
Oh, and even if you’re crying with frustration after, don’t forget to let me know in the comments how you did and if you have questions :).
***The Exercise***
1.
Die Schokolade ist abgelaufen. Mein Chef hat mir die Schokolade geschenkt.
The chocolate has expired. My boss gave me the chocolate as a present.
Die Schokolade, die mir mein Chef geschenkt hat, ist abgelaufen.
2.
Der Schal ist aus Wolle. Maria trägt den Schal heute.
The scarf is made from wool. Maria is wearing the scarf today.
Der Schal, den Maria heute trägt, ist aus Wolle.
3.
Thomas riecht nach Schweiß. Thomas hat seit drei Tagen nicht geduscht.
Thomas is smelling of sweat. Thomas hasn’t showered in three days.
Thomas, der seit drei Tagen nicht geduscht hat, riecht nach Schweiß.
4.
Thomas kauft Deo. Maria hat Thomas gesagt, dass er stinkt.
Thomas is buying deodorant. Maria told Thomas, that he stinks.
Thomas, dem Maria gesagt hat, dass er stinkt, kauft ein Deo.
5.
Maria geht in die Sauna. Maria hatte einen stressigen Arbeitstag.
Maria is going to the sauna. Maria has had an exhausting work day.
Maria, die einen stressigen Arbeitstag hatte, geht in die Sauna.
6.
Ich bin von dem Restaurant enttäuscht. Alle sagen von dem Restaurant, dass es super ist.
I am disappointed in the restaurant. All people say about the restaurant that it’s great.
Ich bin von dem Restaurant enttäuscht, von dem alle sagen, dass es super ist.
7.
Die Bar ist zu. Du hast mir von der Bar erzählt.
The bar is closed. You told me about the bar.
Die Bar, von der du mir erzählt hast, ist zu.
8.
Maria räumt die Wohnung auf. Marias Eltern kommen am Wochenende zu Besuch.
Maria is tiding up her flat. Maria’s parents will come for a visit.
Maria, deren Eltern am Wochenende zu Besuch kommen, räumt die Wohnung auf.
9.
Der neue Song von Mozart gefällt mir nicht. Ich mag normalerweise Mozarts Musik.
I don’t like the new song of Mozart. I normally like Mozart’s music.
Der neue Song von Mozart, dessen Musik ich normalerweise mag, gefällt mir nicht.
10.
Maria hat mir erzählt, dass der Typ ihr ein Kleid geschenkt hat. Maria hatte neulich ein Date mit dem Typ.Das Kleid passt perfekt. Ich habe Maria gestern in der Bahn getroffen.
Maria told me that the guy gave her a dress as a present. Maria had a date with the guy recently. The dress fits perfectly.
Maria, die ich gestern in der Bahn getroffen habe, hat mir erzählt, dass der Typ, mit dem sie neulich ein Date hatte, ihr ein Kleid geschenkt hat, das perfekt passt.
*** Translation ***
Gender colors: masculine – feminine – neuter
11.
The movieMaria recommended was awesome.
Der Film, _____ Maria empfohlen hat, war großartig.
Der Film, den Maria empfohlen hat, war großartig.
12.
The movie Aquaman, that Maria also had recommended, was abysmal.
Der Film Aquaman, ____ Maria auch empfohlen hatte, war schrecklich.
Der Film Aquaman, den Maria auch empfohlen hatte, war schrecklich.
13.
The catI rescued from the tree yesterday, is in reality a fairy.
Die Katze, ____ ich gestern vom Baum gerettet habe, ist in Wirklichkeit eine Fee.
Die Katze, die ich gestern vom Baum gerettet habe, ist in Wirklichkeit eine Fee.
14.
Thanks to her, I now have the hipster beard I always wanted.
Dank ihr habe ich jetzt den Hipsterbart, ___ ich mir wollte.
Dank ihr habe ich jetzt den Hipsterbart, den ich mir wollte.
15.
Thomas often answers questions nobody asked.
Thomas beantwortet oft Fragen, ____ niemand gestellt hat.
Thomas beantwortet oft Fragen, die niemand gestellt hat.
16.
Is that the baryou’re always telling me about? (erzählen von)
Ist das die Bar, ____ du mir immer erzählst?
Ist das die Bar, von der du mir immer erzählst?
17.
Maria is a woman you can eat pizza with. (example sponsored by Duolingo, thank you Duo)
Maria ist eine Frau,____ man Pizza essen kann.
Maria ist eine Frau, mit der man Pizza essen kann.
18.
That example was an example for an example that doesn’t make sense.
Das beispiel war ein Beispiel für ein Beispiel, ____ keinen Sinn macht.
Das Beispiel war ein Beispiel für ein Beispiel, das keinen Sinn macht.
19.
Is that the guy you met on Tinder? The one , who looks similar to the British prime minister?
Ist das der Typ, ____ du auf Tinder kennengelernt hast? Der, ____ der britischen Premierministerin ähnlich sieht?
Ist das der Typ, den du auf Tinder kennengelernt hast? Der, der der britischen Premierministerin ähnlich sieht?
20.
Ant Man, on whom depends the fate of the universe, prepares with oil for the show down.
Ant Man, von ____ das Schicksal des Universums abhängt, bereitet sich mit Öl auf den Show Down vor.
Ant Man, von dem das Schicksal des Universums abhängt, bereitet sich mit Öl auf den Show Down vor.
21.
German is a language that can give someone who is trying to learn it a headache.
Deutsch ist eine Sprache, ____ jemandem, ____ versucht, sie zu lernen, Kopfschmerzen machen kann.
Deutsch ist eine Sprache, die jemandem, der versucht, sie zu lernen, Kopfschmerzen machen kann.
22.
Yesterday, I met with the woman whose phone I had found.
Gestern habe ich mich mit der Frau getroffen, ____ Telefon ich gefunden hatte.
Gestern habe ich mich mit der Frau getroffen, deren Telefon ich gefunden hatte.
23.
I know an influencerwho has influenza every winter.
Ich kenne einen Influencer, ____ jeden Winter Influenza hat.
Ich kenne einen Influencer, der jeden Winter Influenza hat.
24.
Emanuel is very proud of the pun he just made. (das Wortspiel)
Emanuel ist auf das Wortspiel, ____ er gerade gemacht hat, sehr stolz.
Emanuel ist auf das Wortspiel, das er gerade gemacht hat, sehr stolz.
25.
That was the best espressoI ever had.
Das war der beste Espresso, ____ ich jemals hatte.
Das war der beste Espresso, den ich jemals hatte.
26.
That’s an espresso I will tell my grandkids about.
Das ist ein Espresso, _____ ich meinen Enkeln erzählen werde.
Das ist ein Espresso, von dem ich meinen Enkeln erzählen werde.
27.
This espresso, which was the best coffee I ever had, is part of many exercise sentences.
Dieser Espresso, ____ der beste Espresso war, ____ ich jemals hatte, ist jetzt Teil vieler Übungssätze.
Dieser Espresso, der der beste Espresso war, den ich jemals hatte, ist jetzt Teil vieler Übungssätze.
28.
Today, I lost my new phone, which I had bought only a week ago.
Ich habe heute mein neues Handy, ____ ich mir erst vor einer Woche gekauft hatte, verloren.
Ich habe heute mein neues Handy, das ich mir erst vor einer Woche gekauft hatte, verloren.
29.
Today, I lost the phone I had bought just a week ago.
Ich habe heute das Handy verloren, ____ ich mir erst vor einer Woche gekauft hatte.
Ich habe heute das Handy verloren, das ich mir erst vor einer Woche gekauft hatte.
30.
The shortest example ever made.
Das kürzeste Beispiel, ____ jemals gemacht wurde.
Das kürzeste Beispiel, das jemals gemacht wurde.
31.
That guy I told you about who I met in India is coming to visit.
Der Typ, ____ ich dir erzählt habe, ____ ich in Indien getroffen habe, kommt zu Besuch.
Der Typ von dem ich dir erzählt habe, den ich in Indien getroffen habe, kommt zu Besuch.
***
And, how’d you do? How many did you get correct? And how did you like the exercise? Did you learn something? And which type did you like better? Let me know all your feedback and also all your questions in the comments!! I am super curious to hear from you.
If you failed today, just do it again tomorrow. The goal is that you learn something, not that you ace it :). I hope you had a little bit of fun, have a great week and bis nächstes Mal.
Hello everyone,
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